Lễ mở đầu Thế vận hội Tokyo 2020 hôm 23/7 chứng kiến bước đột phá của bắt mắt ở Olympic nói chung và lịch sử thể thao Liberia nhắc riêng.
Đoàn VĐV Liberia diễu hành trong lễ mở màn Olympic Tokyo 2020 với bộ trang phục do Telfar thiết kế. Ảnh: Olympics
Olympic là nơi giao hội của siêu rộng rãi thứ: 1 sự kiện thể thao huyền thoại, 1 phương tiện phô diễn quyền lực mềm. Và đương nhiên, ấy còn là cơ hội làm nhãn hàng và marketing khổng lồ. Theo ước lượng của Ủy ban Olympic Quốc tế (IOC), hơn 1 nửa dân số thế giới đã theo dõi Olympic 2016 tại Rio de Janeiro theo phương pháp này hay bí quyết khác: mang 356.924 giờ xem 584 kênh truyền hình và 270 nền tảng số khác nhau. Mức độ phổ cập đấy biến Thế vận hội thành sân chơi cho các thương hiệu khổng lồ như Airbnb, Coca-Cola và Intel, thuyết phục họ chi hàng trăm triệu đô cho quảng cáo.
Mỗi nhà nước cũng mang những nhà tài trợ riêng, gồm cả những nhãn hiệu thời trang: các nhà mẫu mã và nhãn hàng khoác lên những VĐV bộ trang phục của họ trong các thời điểm quan trọng, sau đấy bán các phiên bản của những bộ này cho bất cứ ai muốn mua, bán cả ý tưởng xuất xứ từ chúng, bất nói chúng lãng mạn đến mức nào.
Trong lịch sử, những quốc gia với VĐV đẹp nhất, ăn mặc đẹp nhất cũng là nơi mang ngành công nghiệp cá tính nổi tiếng nhất. Đó là Italy, nơi nhà mốt Armani bề ngoài các bộ y phục trong lễ mở đầu năm 2012, Pháp sở hữu Lacoste từ năm 2016, Anh với Ben Sherman nối tiếp Stella McCartney từ 2012-2016, và Mỹ mang Ralph Lauren từ năm 2008.
Các nhà mẫu mã tận dụng thời cơ này để làm cho thổi bùng lên ý thức yêu nước và phô diễn nguồn lực anh tài của đất nước. Các đội sử dụng nó để đẩy cao niềm tự hào và sự tự tin cho các VĐV. Nhưng mẫu số chung là vô cùng ít người dám giả mạo hiểm: những trang phục chính thức cho Olympic thường siêu truyền thống, thậm chí nhàm chán. Chúng chẳng khác mấy bộ đồ mà các golfer hay mặc. Chúng hãn hữu lúc hay ho và cực kỳ ít lúc được bán tại những quốc gia nhỏ vốn với ít cơ hội pr hơn.
Nhưng năm nay, Liberia, tại Olympic Tokyo 2020, là 1 ngoại lệ. Đất nước vào cái nghèo nhất thế giới này, có chỉ khoảng năm triệu dân, nhưng góp mặt ở gần như mọi kỳ Thế vận hội thoitrangnam.pw từ năm 1956. Họ chưa từng giành huy chương, và thường xuyên buộc phải kêu gọi tài trợ mỗi lần dự giải.
Cho đến lúc Telfar - 1 hãng bắt mắt ở Brooklyn, New York, Mỹ - xuất hiện.
Telfar Clemens, 36 tuổi, là nhà mẫu mã người Mỹ gốc Liberia. Anh thành lập nhà hàng riêng - có tên Telfar - vào năm 2004 mang phương châm: "Không dành cho riêng bạn, mà cho toàn bộ người". Anh tạo ra những tri thức căn bản về unisex, hướng tới các nền văn hóa bị quên lãng hoặc quay lưng. Những chiếc túi xách của Telfar mang tên gọi "Bushwick Birkin" trở nên rất nổi tiếng, với theo ý thức đó.
Những cái túi xách đã lọt vào mắt xanh của Emmanuel Matadi - VĐV chạy nước rút, thành viên đoàn Thể thao Liberia dự Olympic 2016. Nhờ bạn gái theo dõi Telfar qua Instagram, Matadi mới biết nhà mẫu mã ngày một nổi tiếng này có tông tích Liberia. Anh ngay lập tức đề nghị Kouty Mawenh, tùy viên của đoàn Olympic Liberia, hỏi xem liệu Clemens sở hữu muốn hiệp tác với đoàn không.